Cố Lịch cũng bày tỏ ý muốn học tiến sĩ, nhưng tôi biết gia đình cậu ấy đang giục, cho hai lựa chọn: một là nhận vốn khởi nghiệp tự kinh doanh, hai là về nhà kế thừa công ty.

Tôi nói với cậu ấy, “Dù chúng ta là người yêu, nhưng cậu phải có con đường của riêng mình, hãy làm theo lựa chọn của trái tim, đừng thay đổi quyết định chỉ vì tôi.”

Cậu ấy khẽ đáp ứng.

Dù có lựa chọn của riêng mình, cậu ấy vẫn để tôi vào kế hoạch tương lai.

Cậu ấy ở lại Z thị, dùng vốn khởi nghiệp bố cho, bước đầu thành lập studio nghiên cứu công nghệ truyền thông lượng tử.

Lại đến Tết, tôi dẫn cậu ấy về nhà.

Cố Lịch xách theo đủ loại quà, trời ngoài tuyết rơi, thế mà người cậu ấy lại toát mồ hôi.

Tôi cười trêu, “Cậu căng thẳng gì chứ?”

“Tất nhiên là căng thẳng rồi, lần đầu tiên ra mắt, sợ dì không hài lòng.”

Chúng tôi đều ăn ý không nhắc đến người hàng xóm vốn quá nổi bật.

Những năm cấp ba, Cố Lịch là bạn cùng bàn của tôi, cậu ấy thông minh như vậy, chắc hẳn đã đoán được tình cảm tôi từng dành cho Phỉ Chấp.

Nhưng cậu ấy vẫn luôn ở bên tôi với tư thế bảo vệ, nếu tôi ngoảnh đầu lại, sẽ thấy cậu ấy luôn chờ đợi.

Tôi giơ tay gõ cửa, mẹ nhìn thấy Cố Lịch thì ánh mắt tràn đầy vui mừng.

“Là cậu à Tiểu Cố!” giọng bà hơi lớn, “Mấy năm nay hai đứa cùng trường, dì mà biết là cậu, dì đã không lo rồi.”

Cố Lịch thả lỏng, lễ phép chào mẹ tôi, “Cháu chào dì, cháu là bạn trai của Nhược Dao, tên Cố Lịch, hiện tại đang tự kinh doanh ở Z thị…”

Cậu ấy chỉ thiếu điều đọc cả sổ hộ khẩu ra.

Chú Phỉ cũng có mặt, nói là đến ăn ké.

Mẹ tôi và chú Phỉ quây quanh nói chuyện với cậu ấy, trong phòng khách rộn rã tiếng cười nói, như một gia đình bình thường hòa thuận.

Tiếng gõ cửa vang lên phá vỡ không khí ấm áp hiếm có ấy.

Cửa chỉ hé ra một nửa, lộ ra gương mặt gầy gò, góc cạnh của Phỉ Chấp.

Cố Lịch đang nói chợt khựng lại, ánh mắt cậu ấy vô thức nhìn về phía tôi, mang theo chút e dè, dè dặt bất an.

(11)

Vừa nhìn thấy tôi, Phỉ Chấp lập tức nhận ra.

Đôi mắt đen như đá obsidian, tĩnh lặng như nước, khi rơi xuống người tôi, thoáng chốc hiện lên sự vui mừng rất rõ rệt.

Nhưng khi nhìn thấy Cố Lịch đang ngồi giữa chú Phỉ và mẹ tôi trên ghế sofa, sắc mặt anh lập tức tối sầm lại.

Dù vậy, anh vẫn cố gắng duy trì phép lịch sự tối thiểu.

“Bố, dì, đây là ai?”

Chú Phỉ cười tươi, “Tiểu Cố, là bạn trai của Nhược Dao, con nhìn xem Nhược Dao ngoan hơn con biết bao!”

Nói xong câu này, sắc mặt Phỉ Chấp càng thêm tệ rõ rệt.

Tôi làm như không thấy, cũng chẳng muốn đoán xem anh ấy đang nghĩ gì.

Dù nói là xem tôi như em gái, nhưng rốt cuộc chỉ là hàng xóm, dù thân thiết đến đâu cũng vẫn có khoảng cách.

Vì nét mặt lạnh lùng của Phỉ Chấp, bầu không khí có chút gượng gạo.

May mà dì giúp việc đã chuẩn bị sẵn bữa cơm, mọi người bắt đầu chuyển qua bàn ăn, Cố Lịch ngồi cạnh tôi, ánh mắt len lén không rời khỏi tôi.

Tôi biết cậu ấy nghĩ gì, nhưng không vạch trần.

Để lấy lòng, cậu ấy lần lượt mời trà từng người, mẹ tôi rất hài lòng, chú Phỉ cũng rất ủng hộ, nhưng đến Phỉ Chấp thì không khí bỗng trở nên lúng túng.

Ly trà trên tay Cố Lịch giơ lơ lửng giữa không trung, không nhận được phản hồi, nụ cười cứng đờ trên môi.

Cậu ấy vô thức nhìn tôi một cái, ánh mắt mang chút tủi thân.

Phỉ Chấp không quan tâm đến cậu ấy, nhưng trước mặt mọi người, anh lại nhìn chằm chằm tôi, khóe môi hiện lên nụ cười lạnh đầy ẩn ý, “Bạn trai à? Trông chẳng có gì nổi bật.”

Câu này khiến chú Phỉ và mẹ tôi nhìn nhau, dường như không hiểu vì sao cậu con trai xưa nay ít nói điềm tĩnh hôm nay lại nói năng chua chát, khó chịu đến thế.

Cố Lịch vẫn kiên nhẫn, rút lại tay, cúi mắt, không nói một lời.